LUCCA

Entro una cerchia di mura cinquecentesche rimasta intatta e trasformata in una verde passeggiata, alta sulle case, Lucca ha conservato l'aspetto di città-stato di un tempo, con vicoli e strade strettissime su cui s'innalzano torri in pietra e si aprono in improvvisi slarghi le piazzette delle chiese romaniche. Queste, insieme alle case dei Guinigi, le mura e i palazzi cinquecenteschi, sono i monumenti di Lucca di maggior pregio. Su tutte le chiese eccelle il Duomo dedicato a S. Martino, al cui interno si trova la famosa tomba di Ilaria del Carretto, capolavoro di Jacopo della Quercia, una delle più pure creazioni della scultura italiana del '400, e il Volto Santo. Altrettanto interessanti la chiesa di San Frediano col mirabile mosaico duecentesco, e S. Michele in Foro, dalla preziosa decorazione marmorea. Su Palazzo Guinigi s'innalza la caratteristica Torre alberata, un altro dei monumenti simbolo della città, così chiamata per i secolari lecci che ne adornano la sommità. Costruita interamente di mattoni rosa scuro, è alta ben 41 metri, e dalla sua cima, aperta al pubblico, si gode un suggestivo panorama sulla città. Si può ammirare Lucca dall'alto anche dalla Torre delle Ore, o Torre civica, così chiamata per l'orologio e la campana in cima, documentate dal 1390. Vanno poi ricordati l'anfiteatro Romano, nell'elegante e pittoresca Via Filungo, dove l'arena è occupata dalla pittoresca piazza del Mercato, il seicentesco palazzo Mansi, ora adibito a museo-pinacoteca, con le sue sale sfarzose e i dipinti, e il Museo di Villa Guinigi con preziose croci dipinte, sculture, tarsie e mobili lucchesi. Quando si parla di Lucca, si parla anche delle bellissime ville di Lucca costruite dalle famiglie benestanti sulle colline attorno alla città. La più importante è sicuramente Villa Mansi, a nord-est di Lucca. Poi c'è "Villa Reale" di Elisa Baciocchi e Villa Torrigiani, vicino Camigliano, costruita nel XVII secolo dalla famiglia Buonvisi.